L’Action mondiale des parlementaires (PGA) a le plaisir d’octroyer le Prix du Défenseur de la Démocratie 2016, à Hon. Moustapha Niasse, Président de l’Assemblée nationale du Sénégal et à Mme Cecilia Michelini Delle Piane, au nom de la Fundación Zelmar Michelini de l’Uruguay.

La cérémonie du prix est organisée par l’Assemblée nationale de la République du Sénégal, dans la soirée du 9 décembre 2016, en marge du 38e Forum Annuel de PGA et de la 9e Assemblée consultative des parlementaires sur la Cour pénale internationale et l’Etat de droit. La Délégation de l’Union Européenne au Sénégal a porté son généreux soutien à cet évènement.

Le Prix du Défenseur de la Démocratie est octroyé à des individus qui, à travers leur engagement et mobilisation actifs, ont réalisé un progrès significatif pour le renforcement de la démocratie et des droits humains. Parmi les précédents récipiendaires de ce prix, on peut nommer la juge Navanethem Pillay, ancienne Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits humains; S.E. Ellen Johnson Sirleaf, Présidente du Liberia; Mme. Mary Robinson, ancienne Présidente de l’Irlande et Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits humains; Mr. Lakhdar Brahimi, ancien Représentant Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies pour l’Afghanistan et Mr. Kailash Satyarthi, Prix Nobel de la Paix en 2014.

Cette année, PGA est honoré de récompenser du 21e Prix annuel du Défenseur de la Démocratie l’Hon. Moustapha Niasse, Président de l’Assemblée nationale du Sénégal. L’Hon. Niasse a commencé sa carrière politique comme président du Syndicat National des Étudiants du Sénégal et comme secrétaire politique du Parti socialiste. En 1979, il est devenu le Ministre des Affaires étrangères du Sénégal, poste qu’il a occupé jusqu’en 1984. Pendant cette période, il a été aussi brièvement Premier Ministre, avant le retrait de ce poste à travers à cause d’une réforme constitutionnelle.

Entre 1993 et 1998, Moustapha Niasse a été à nouveau Ministre des Affaires Étrangères. En 1999, l’Hon. Niasse a formé son propre parti politique, l’Alliance des Forces de Progrès (AFP) et s’est présenté comme candidat aux élections présidentielles de 2000. Après avoir fini troisième au premier tour, il a aidé à assurer que la présidence revienne au leader de l’opposition Abdoulaye Wade. Apres être devenu Président en 2000, Abdoulaye Wade a nommé l’Hon. Niasse comme Premier Ministre. L’Hon. Niasse a occupé cette fonction pendant une année avant de démissionner et de se présenter comme candidat de l’AFP pour les élections parlementaires d’avril 2001, au cours desquelles il a été élu président de l’Assemblée nationale. L’Hon. Niasse a démissionné de son siège à l’Assemblée nationale en 2006, par opposition à l’extension proposée du mandat de l’Assemblée au-delà des cinq années prévues. Il s’est présenté par la suite, sans succès, aux élections présidentielles de 2007 comme candidat de l’Alternative 2007, une coalition de dix partis de l’opposition.

Pendant cette période, l’Hon. Moustapha Niasse a été élu Président de deux Sessions Extraordinaires de l’Assemblée générale des Nations Unies et nommé Représentant Spécial du Secrétaire général pour la région des Grands Lacs. En 2002, le Secrétaire Général des Nations Unies Kofi Annan a nommé l’Hon. Niasse comme son envoyé à la République démocratique du Congo, dans une tentative de former un gouvernement d’unité nationale.

L’Hon. Niasse a représenté le Sénégal dans divers organisations internationales et africaines, y compris l’Organisation pour l’Unité Africaine (OUA), l’Organisation pour la Coopération Islamique et le Mouvement des Non-alignés au sein des Nations Unies.

PGA se félicite de rendre hommage également à Mme Cecilia Michelini Delle Piane, de l’Uruguay, en lui remettant le Prix au Défenseur de la Démocratie comme Directrice Exécutive de la Fundación Zelmar Michelini.

Mme Michelini, militante et fille d’Elisa Delle Piane et Zelmar Michelini, a été obligé de s’exiler, en 1975. Pendant son exile, elle s’est unie avec d’autres exilés de l’Amérique Latine dans la lutte contre la dictature qui a dévasté son pays. Elle est rentrée en Uruguay en même temps que le retour de la démocratie, en 1985. La Fondation a été créé en 2009 pour rendre hommage à la mémoire de son père Zelmar Michelini, un journaliste, politique et militant des droits humains en Uruguay, qui a été assassiné à Buenos Aires, en 1976 dans le cadre de l’Opération Condor. Zelmar Michelini était un homme d’idées et d’action, dont l’engagement fût inébranlable pour les idéaux démocratiques. Il croyait fermement en la vérité et la liberté et a utilisé ces valeurs comme une arme dans la lutte pour les droits humains et la justice sociale.

La Fondation a pour objet de fortifier la liberté, la démocratie, l’égalité, les droits humains et la paix. Ses objectives sont de réunir, organiser, préserver et rendre disponible les documents relatifs à la vie et la pensée de Zelmar ; promouvoir les droits humains et sensibiliser sur le rôle des citoyens dans les démocraties, à travers une réflexion plurale et un dialogue sur le futur; et participer, avec des autres organisations, dans la lutte contre l’impunité en faveur de la vérité et la justice, à travers la recherche de la transparence et la discussion sur un passé récent.