Quito / Nueva York - El 30 de noviembre de 2020, la Comisión de la Biodiversidad y Recursos Naturales de la Asamblea Nacional de la República del Ecuador discutió la urgente necesidad de movilizar el apoyo a la pesca en pequeña escala para asegurar los medios de vida de las comunidades costeras en medio de la pandemia del COVID- 19. Esta reunión fue dirigida y moderada por el secretario Luis Gutiérrez Ramírez y el presidente de la Comisión, Asambleísta Alberto Zambrano, y se llevó a cabo en el marco del 61º período ordinario de sesiones. La Comisión contó con la participación del Ministro de Medio Ambiente y Agua Paulo Proaño, el Ministro de Desarrollo Urbano y Vivienda Julio Recalde, así como de un representante del Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables.
La asambleísta Liliana Durán, miembro de PGA, presentó a la Comisión el trabajo del Capítulo Nacional de Parlamentarios para la Acción Global (PGA) de Ecuador y explicó cómo los miembros de este grupo en el parlamento están trabajando juntos para combatir la pesca INDNR y promover la pesca sostenible en pequeña escala y el acceso de los pescadores artesanales en pequeña escala a los recursos marinos y a los mercados. También destacó la importancia de un marco legal, regulatorio, normativo e institucional que reconozca y proteja los derechos de acceso de los pescadores en pequeña escala.
La Asambleísta Durán recalcó la importancia de discutir sobre la pesca en pequeña escala ya que esta trata los temas de seguridad y soberanía alimentaria. Con referencia a la soberanía alimentaria mencionada en el artículo 281 de la Constitución de la República del Ecuador, recordó que la pesca en pequeña y mediana escala es un medio de subsistencia para muchas familias ecuatorianas, y que además fomenta el desarrollo alimenticio interno que forma parte del principio de soberanía alimentaria del Ecuador. Adicionalmente, destacó los problemas que aquejan a este sector como la pesca ilegal, la falta de medidas de seguridad y la falta de protección de los derechos laborales que se ven agravados por la pandemia del COVID-19. Sin aplicación de la ley o nuevas reformas, la pesca en pequeña escala se verá muy afectada.
El ponente invitado Dr. Xiao Recio-Blanco, Director del Programa de Océanos del Instituto de Derecho Ambiental (ELI, por sus siglas en inglés) brindó una sesión informativa a los legisladores sobre la Guía de herramientas para la pesca sostenible en pequeña escala, un proyecto conjunto entre ELI y PGA. El Dr. Recio-Blanco enfatizó que para que una ley de pesca sea “sustentable” el texto legal debe traducir la ciencia marina y ambiental en un lenguaje útil para el gestor. Actualmente, los países están agregando el concepto de sostenibilidad a su legislación pesquera, pero sin desarrollar el concepto. El proyecto conjunto analiza diversas opciones de textos regulatorios que se utilizan en varios países para garantizar la sostenibilidad del sector de la pesca en pequeña escala con el fin de centralizar la información para ponerla a disposición de los legisladores para que puedan utilizarla y replicarla en otras regiones y países.
El Sr. Enrique Alonso, Director Global de Pesca de la Asociación de Pesca Sostenible (SFP, por sus siglas en inglés) explicó el principio del co-manejo pesquero, un mecanismo que mejora la gestión del manejo de los recursos a nivel nacional y que asegura la sustentabilidad. La nueva ley de Acuacultura y Pesca de Ecuador contempla el desarrollo de planes de manejo como base para la gestión de los efectos del COVID-19 en la seguridad alimentaria nacional y en la disminución de los ingresos de los pescadores de pequeña escala. Los principios básicos del co-manejo pesquero son: 1. Construir sobre el mejor conocimiento del recurso y el ecosistema. 2. La corresponsabilidad en el manejo de los recursos a través de mecanismos de colaboración para un manejo pesquero regulado y transparente entre el Estado y las partes interesadas. Entre los principales desafíos que destacó se encuentran la creación de un nuevo modelo de gobernanza, el tiempo que se tarda en transferir información científica al sector artesanal y la construcción de una nueva relación entre el sector y el estado; mientras que entre los beneficios destacó que este mecanismo reduce los costos del manejo pesquero, facilita el cumplimiento, otorga mayor legitimidad y genera planes de manejo inclusivos con metas equilibradas.
En Ecuador existe una iniciativa de co-manejo que se está implementando en el país que puede servir de ejemplo para ampliar el co-manejo a otras pesquerías en Ecuador. La Plataforma de Diálogo de la Pesquería Sostenible de Pelágicos Pequeños en Ecuador es un proyecto que busca construir una plataforma de discusión en la que las partes interesadas generan un plan de manejo sobre la gestión del ecosistema y de los recursos que forman parte de la pesquería de pelágicos pequeños; con objetivos sociales, económicos y medioambientales. La nueva ley de Acuacultura y Pesca de Ecuador sienta las bases de esta gestión participativa.
La Asambleísta Rosa Orellana destacó la importancia de esta reunión, la cual ayudó a los miembros de la Comisión a obtener un mayor conocimiento sobre el sector de la pesca en pequeña escala y que nutre el manejo de la pesca sustentable. A la reunión asistieron más de 90 participantes.