El 12 de octubre de 2016, la Asamblea Nacional y el Senado de la República de Burundi votaron masivamente a favor de que el país se retirarse del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI). Esto se da luego de una decisión tomada por el gobierno durante el Consejo de Ministros de  la Unión Africana el 6 de octubre, y de la decisión de suspender toda cooperación con la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Este último ha publicado recientemente un informe que condena las graves violaciones de derechos humanos por parte de las autoridades de Burundi.

La ley que determina la retirada de la CPI aún tiene que ser promulgada por el presidente Pierre Nkurunziza. Una vez que la retirada se haya hecho oficial y se haya notificado al Secretario General de las Naciones Unidas, el artículo 127 del Estatuto de Roma establece que tal situación sólo entrará en vigor, como mínimo, un año después de la notificación.

La retirada no es retroactiva, la CPI mantiene su jurisdicción sobre los crímenes internacionales que ya han sido cometidos en el territorio de Burundi y/o por nacionales de Burundi, o que se vayan a cometer hasta que la retirada sea efectiva.

Los y las integrantes de PGA de todo el continente africano han compartido sus preocupaciones más profundas en relación con esta terrible decisión adoptada por sus pares en Burundi.

Hon. Fabien Banciryanino, miembro de la Asamblea Nacional de Burundi, uno de los dos diputados que votaron en contra de la retirada, hizo hincapié en que:

Como representante del pueblo de Burundi, mi misión es la defensa de sus intereses y sus derechos. Por esta razón, le rogué a mis pares en el Parlamento no votar por la retirada del Estatuto de Roma, que no tenía otro objetivo que el de lograr la impunidad de aquellos que están maltratando a Burundi.

Me horroriza hoy ver a Burundi tomar este camino peligroso y sólo puedo llamar a los ciudadanos de Burundi y a la comunidad internacional a que aseguren que se respetan los derechos humanos para todos Hon. Fabien Banciryanino,
Miembro de la Asamblea Nacional de Burundi

Hon. Idrissa Sankaré, miembro de la Asamblea Nacional de Mali, miembro de la PGA y Presidente de la Red de Parlamentarios de Mali para la Defensa de los Derechos Humanos, y la Hon. Aissata Touré Diallo, miembro de la Asamblea Nacional de Mali, Presidenta de la Comisión de Asuntos Exteriores, miembro de PGA y miembro de la Red de Mujeres Parlamentarias de Mali, declararon conjuntamente que:

Como parlamentarios/as y nacionales de Mali, sabemos muy bien cómo la impunidad en la comisión de graves violaciones de derechos humanos impactan en una sociedad y un pueblo. Estamos impactados al ver que el gobierno y nuestros compañeros en el Parlamento de Burundi deciden apoyar activamente la impunidad y tomar la decisión de retirarse del Estatuto de Roma. Burundi ya está bajo examen preliminar por la Oficina de la Fiscal de la Corte Penal Internacional. Retirarse del Estatuto de Roma no tendrá ningún efecto sobre este proceso: aquellos que cometen crímenes internacionales no escaparán a la justicia. Es la misión de parlamentarios de todos los países ser una salvaguardia contra los abusos del poder ejecutivo y de garantizar que todos los ciudadanos puedan disfrutar libremente de sus derechos y estén protegidos. Hon. Idrissa Sankaré, member of the National Assembly of Mali
and Hon. Aissata Touré Diallo, member of the National Assembly of Mali

Hon. Dieudonné Upira Sunguma Kamgimbi, miembro de la Asamblea Nacional de la República Democrática del Congo y Presidente del Grupo Nacional de PGA, estuvo de acuerdo con este sentimiento:

Los miembros de PGA en República Democrática del Congo están muy preocupados por los abusos cometidos en Burundi -nuestro vecino- y por la decisión de nuestros homólogos quienes optaron por el caos y la impunidad en lugar de la ley y la justicia.

La retirada del Estatuto de Roma, incluso si se hace oficial, no implicará de ninguna forma o modalidad una licencia para matar y torturar. Se deben respetar los derechos humanos de nuestros hermanos y hermanas de Burundi. No puedo más que lamentar que los parlamentarios, que representan al pueblo, hayan optado por ir en contra del estado de derecho y el respeto de los derechos humanos. Hon. Dieudonné Upira Sunguma Kamgimbi,
Miembro de la Asamblea Nacional de la República Democrática del Congo y Presidente del Grupo Nacional de PGA

Estoy indignado por la decisión tomada por el gobierno de Burundi y cómo mis colegas parlamentarios votaron a favor de la retirada del Estatuto de Roma.

Togo no es un Estado Parte, pero como representante del pueblo estoy decidido a hacer todo lo posible para asegurarme de que mis conciudadanos puedan disfrutar de las protecciones y el procedimiento judicial ofrecido por la Corte Penal Internacional. Es por ello que estamos llevando a cabo un Seminario del Grupo de Trabajo sobre la lucha contra la impunidad en el África francófona en Lomé el 10 y 11 de noviembre de 2016.

Hay un contraste triste y agudo entre nuestros esfuerzos para promover la justicia y la votación del Parlamento de Burundi a favor de la impunidad de los autores de crímenes internacionales. Sólo puedo pedir a mis colegas de Burundi a reconsiderar y defender los derechos humanos para todos. Hon. Jean-Joël Kissi, miembro de la Asamblea Nacional de Togo,
Presidente del Comité de Asuntos Exteriores y miembro de la PGA

Hon. Théophile Yombombé, miembro de la Asamblea Nacional de Chad, declaró por su parte que

La decisión de los parlamentarios de Burundi a votar por el retiro de su país del Estatuto de Roma es peligrosa. Es un paso hacia atrás sin precedentes: retirarse de un tratado internacional de protección de los derechos humanos es siempre una derrota, pero es aún más cierto cuando es la primera convención que crea una jurisdicción penal universal y permanente encargada de procesar los crímenes más graves.

Creo que es importante que las autoridades de Burundi comprendan los riesgos que están tomando y que las atrocidades masivas cometidas en el país no quedarán sin castigo.

Ya se trate de la Corte Penal Internacional o de otra corte, la historia se pondrá al día con ellos, como lo hizo para Hissène Habré. Los miembros de la Asamblea Nacional y el Senado de Burundi deben representar a su pueblo y elegir el estado de derecho y la justicia. Hon. Théophile Yombombé,
miembro de la Asamblea Nacional de Chad

Hon. Abdu Katuntu, miembro del Parlamento de Uganda, el Procurador General de la sombra y PGA miembros, agregó que:

UParlamentarios de Uganda están profundamente preocupados por la decisión adoptada por sus Honorables colegas en Burundi. Cuando un país se enfrenta a una crisis como lo hace Burundi, se debe avanzar para proteger los derechos humanos y promover la justicia, no hacia atrás. Esta decisión del Parlamento de negar el Estatuto de Roma y fomentar la impunidad es claramente erróneo. Esto no va a bloquear el examen preliminar de la Fiscalía, ni va a garantizar la impunidad a los autores de crímenes internacionales: es sólo un mal presagio para el estado de derecho y los derechos de los ciudadanos de Burund. Hon. Abdu Katuntu, miembro del Parlamento de Uganda,
Procurador General de la sombra y PGA miembros

Hon. Bernadette Lahai, miembro del Parlamento de Sierra Leona y PGA miembros, considera que:

Me ha preocupado saber que el Parlamento de Burundi ha votado a favor de que el país se retirara del Estatuto de Roma. Es particularmente preocupante que este desarrollo coincida con un momento en que la CPI está llevando a cabo un examen preliminar de la situación en Burundi. De hecho, esta iniciativa puede haber sido concebida exclusivamente con el fin de frustrar y socavar esta investigación preliminar.

Es preciso recordar que la investigación preliminar de la CPI se refiere a las alegaciones de que más de 430 personas han muerto y, según se informa, al menos 3.400 personas se encuentran detenidas y más de 230.000 burundeses se han visto forzados a buscar refugio en los países vecinos en los últimos 18 meses. El Estatuto de Roma continúa -hasta hoy- representando la mejor esperanza de justicia para las víctimas de todo el mundo, incluso aquí en África, por la comisión de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio. Un testimonio de este hecho es que algunos de nuestros propios gobiernos de África han referido específicamente sus situaciones nacionales a la CPI en los últimos 15 años.

Por consiguiente, insto, con el mayor respeto, mis hermanos y hermanas en la Asamblea Nacional de Burundi para distanciarse de esta iniciativa mal concebida, que sólo servirá para empañar gravemente la imagen de Burundi pudiendo también poner en peligro el único camino verdadero hacia la justicia por los actos que, se alega, han cometidos en los disturbios recientes en Burundi. Hon. Bernadette Lahai,
miembro del Parlamento de Sierra Leona y PGA miembros.