Iniciada por tres parlamentarios líderes en la protección de los océanos - la europarlamentaria Marie Toussaint (Francia), la europarlamentaria Caroline Roose (Francia) y el diputado Ralph Regenvanu (Vanuatu) - esta Declaración Parlamentaria Mundial, en la que se pide aplicar una moratoria sobre la explotación de los fondos marinos, es urgente, ahora más que nunca, dado que la normativa que permite la minería de los fondos marinos podría aprobarse tan pronto como en julio de 2023.
A través de esta Declaración, los parlamentarios y las parlamentarias de todo el mundo se unen para pedir una moratoria sobre la minería de los fondos marinos mientras protegen este patrimonio común de la humanidad y los derechos humanos de todas las personas que dependen de los Océanos.
La salud de nuestro planeta depende de la salud de nuestro océano. El océano, que cubre más del 70% de la Tierra y representa el 95% de la biosfera, es un aliado clave en la lucha contra el cambio climático puesto que alberga una biodiversidad única y proporciona valor cultural a comunidades de todo el mundo.
A medida que amenazas como el cambio climático, la sobrepesca, la contaminación por plásticos y las perforaciones en alta mar aumentan el daño a la salud de nuestros océanos, éstos se enfrentan a una nueva y peligrosa amenaza: la minería de aguas profundas. Las empresas mineras de los fondos marinos y los Estados que las patrocinan se apresuran cada vez más a explotar los fondos oceánicos en busca de minerales de tierras raras como el níquel, el cobalto, el cobre y el manganeso.
Si esta arriesgada industria emergente continua, no solo se causaría un daño generalizado a los frágiles ecosistemas marinos y a los millones de especies que albergan, sino también a las actividades tradicionales como la pesca que son clave para la seguridad alimentaria y el sustento de las comunidades costeras. Más de 600 expertos en ciencia y política (artículo disponible en inglés) han advertido que la explotación minera de los fondos marinos provocaría una pérdida de biodiversidad y de funcionamiento de los ecosistemas que sería irreversible en escalas de tiempo multigeneracionales y que podría perturbar el carbono encerrado en las profundidades de nuestro océano.
Los océanos y los ecosistemas de aguas profundas son cruciales en la lucha contra el cambio climático. El océano es el mayor depósito de carbono del mundo y almacena inmensas cantidades de dióxido de carbono. La minería de aguas profundas, por lo tanto, puede interferir con las funciones de almacenamiento de carbono y la regulación del clima del océano.
Los defensores de la minería de aguas profundas afirman que los minerales de los fondos marinos son necesarios hacia una transición ecológica, como por ejemplo, para suministrar componentes para las baterías de vehículos eléctricos.1 No obstante, mientras algunos miembros de la industria y de los Estados patrocinadores presionan para que se inicie la explotación minera de los fondos marinos a partir del 2023, una nueva generación de baterías que reutiliza estos metales - o no los utiliza en absoluto - ya está entrando en el mercado. En lugar de lanzar una nueva y vasta industria extractiva, los Estados deberían invertir en nuevas tecnologías y sistemas que reduzcan la demanda de minerales en bruto mediante la reutilización, el reciclaje y diseños innovadores. La transición ecológica no debe producirse a expensas de la biodiversidad y del mayor sumidero natural de carbono de nuestro planeta.
Tras la solicitud oficial de la República de Nauru en 2021 para comenzar a explotar los recursos de los fondos marinos, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (AIFM) ha intentado apresurar la elaboración de un Código Minero que podría adoptarse en julio de 2023. En otras palabras, solo nos queda un año para poner fin a esta carrera irracional y proteger nuestros océanos antes de que sea demasiado tarde. Así mismo, se ha planteado la preocupación de que el organismo que regiría lo que sería la mayor operación minera de la historia, no es apto para dicho propósito si se le permitiese seguir adelante. Actualmente, hay una clara agenda impulsada por la industria dentro de la AIFM y el Código Minero propuesto carente de una evaluación científica independiente.
Por último, el afán por explotar las profundidades de los océanos es incompatible con los compromisos internacionales para la acción climática y para salvaguardar la naturaleza, incluyendo el Compromiso de los Líderes por la Naturaleza (disponible en inglés) y la Resolución 122 sobre la “protección de los ecosistemas y la biodiversidad de aguas profundas mediante una moratoria sobre la explotación minera de los fondos marinos” adoptada por una abrumadora mayoría de votos en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN en septiembre de 2021.
Con el fin de proteger nuestros océanos y los derechos de las personas que dependen de ellos, nosotros, los parlamentarios y las parlamentarias de todo el mundo, nos unimos hoy al llamado urgente a favor de una moratoria mundial sobre la explotación minera de los fondos marinos. Así mismo,
- Nos solidarizamos con nuestros colegas de la Alianza de Parlamentarios del Pacífico sobre la Minería de Aguas Profundas y con todos los pueblos del Pacífico (documentos disponibles en inglés); una región que se utilizaría como campo de pruebas si se iniciara la industria de explotación minera de los fondos marinos;
- Reconocemos el creciente apoyo (disponible en inglés) por parte de científicos, organizaciones de la sociedad civil, empresas y algunos Estados destacados, a una moratoria de la minería de los fondos marinos e instamos a todos los actores a unirse a este llamamiento. Nos comprometemos, en nuestros respectivos Parlamentos, a actuar a nivel nacional y/o regional para hacer realidad este ideal;
- Apelamos a nuestros gobiernos para que participen en las negociaciones en la AIFM de manera que el nivel de transparencia de sus procesos de toma de decisiones aumente y se permita que más voces a favor de una moratoria global expresen sus posiciones; y
- Solicitamos una reforma completa de la AIFM para que se convierta en un organismo regulador transparente, responsable, eficaz, inclusivo y comprometido con la defensa de los fondos marinos.
El valor de lo que está en juego es muy elevado y, mientras los líderes mundiales y los principales actores se reúnen en Lisboa para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2022, debemos actuar con prontitud antes de que sea demasiado tarde.
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Notas al Pie
Firmantes de la Declaración Parlamentaria Mundial para Aplicar una Moratoria sobre la Explotación Minera de los Fondos Marinos
*In the absence of sitting parliamentarians and pending the parliamentary election on August 1, signatures from the Cook Islands represent parliamentary candidates.
